11月20日上午，我校又一个跨学科的研究机构——日本研究中心宣告成立。校长刘经南，副校长黄进，人文社科资深教授马克昌、冯天瑜，学校相关职能部门负责人及从事日本问题研究的部分教师和学生参加了仪式。日本著名历史学家、早稻田大学教授依田憙家专程来校出席揭牌仪式。
    黄进宣读了中心成立文件，中心主任胡德坤介绍了日本研究中心的筹备情况，刘经南和依田憙家共同为日本研究中心揭牌。刘经南向依田憙家先生颁发了武汉大学客座教授和日本研究中心名誉主任聘书。
    刘经南在讲话中指出，日本是我国对外关系中的一个重要的国家，中日关系急需加强研究，其中又以历史和文化问题研究为基础。我国中部及西部地区还没有一个高水平的综合研究日本问题的机构，我校成立日本研究中心，就是要发挥我校人文社科的综合性优势，整合校内各学科的日本问题研究力量，经过5到10年的建设，建成国内一流、在东亚地区具有影响力的日本问题研究基地。

    据悉，中心的成立得到了日本教育文化界不少学者的支持，特别是在依田先生的热心推动和影响下，日本友人赠送的约3000册日文专业图书已经运达我校日本研究中心，还有约6000册图书正在办理中。 

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我校与日本高校之间的交流自改革开放以来得到长足发展，学校与日本京都大学、早稻田大学、同志社大学、爱知大学、创价大学、德岛大学等多所日本大学签订了校际交流协议，先后有100位多教师被派遣到日本研修。目前已经形成了一支覆盖日本历史、文化、语言文学、经济与管理、法律等学科方向的近30人的骨干教师队伍，出版了与日本问题相关的著作、译著的近50部、论文500余篇。

当天下午，依田憙家教授在珞珈山庄一会议室为我校师生作了一场关于“中日关系和中日文化交流”的学术报告。依田先生提出了中国不能仅仅只是成为一个经济大国，更要成为一个文化大国的观点。他认为，一个具有文化大国地位和身份的中国才是真正的中国，才是亚洲以及世界需要的中国。